２～３歳になると、多くの子供が『料理のお手伝い』に興味を持ち始めます。

 

 

そんな子供の意欲に反し、おぼつかない手元を見て、ついつい必要以上に口を出したり、イライラしたり…。せっかくの子供の好奇心を、快く思えないママもいるのではないでしょうか。

 

私自身は、娘たちに２歳から包丁を握らせました。きっかけは、子供自身が「やりたい！」と言ったことからです。

現在は、小学校４年生・６年生にまで成長しましたが、「食事の支度は任せて！」と、自信満々で言うくらいにまで上達しました。

 

今回は、私が子供たちに料理を教えるうえで、『心がけてきたこと』を、思い出しながらお話したいと思います。

 

子供にお料理を教えたいけれど、上手くいかない…というママたち。または、これから教えてみようかなと考えているママたちの、お役に立てると幸いです。

 

 

 

『見た目』より『やる気』を大切に！

子供がまだ小さなうちは、正直「見た目にちょっと…」と感じてしまうことは、多々あります。

 

例えば、盛り付け方。ご飯を、ぎゅーっと押しつぶすようによそったり、お椀やお皿の縁をベタベタに汚してしまったり…。

 

ここで大切にしたいのは、「やろう」としてくれた子供の気持ちです。決して、わざと汚したのではありません。意図的に、ご飯を押しつぶすのでもないのです。

 

『食事は見た目も大切』とは言いますが、２～３歳であれば、見た目を指摘する必要はありません。やる気を褒め、感謝することが大切です。

 

そうすれば、成長とともに感性も磨かれて、次第に「きれいに盛り付けよう」と、子供自身が気にするようになってくれます。

 

 

 

失敗を恐れない！少しの怪我なら大丈夫！

幼児期くらいになると、出来ることが少しずつ増えていきますね。早くから教えていれば、包丁や火を使う料理も、教えることができるようになります。

 

しかし、まだ小さい子供です。子供がキッチンに立つと、そこには、大人が予想する以上に危険がたくさんあります。

 

背丈に合わないキッチンの高さ。おぼつかない手つき。油の飛び跳ねや、高温の鍋による火傷。ただのボウルでさえ、注意散漫でひっくり返してしまうことがあります。

 

熱いものを、「火傷をする」と知っていて、自ら触る子供はいません。ボウルをひっくり返してしまったら、子供自身が咄嗟に「やってしまった！どうしよう…」と反省するはずです。

 

「失敗するから…」とママが片づけてしまったり、「ほら、だから危ないって言ったでしょ！」と叱らず、まずはやらせてあげてください。

 

もし失敗してしまったら、「次は気を付けようね。」と、片づけるなり、手当してあげるなりすれば良いのです。

 

ママと一緒にキッチンに立っていても、失敗は多々あります。しかし、骨折や、命を脅かすような、大きな危険に至ることはありません。

 

包丁で指を切る、お鍋に触れて火傷をする、このような失敗は、あって当然だと最初から心得て置くことです。そうすれば、叱らずに対応することができるのではないでしょうか。

 

 

 

 

『ありがとう！』は心を込めて…

お手伝いしてくれた子供に対し、忘れてはいけないのが「ありがとう」の言葉がけ。「美味しいよ！」「すごいね～」と、褒めてあげれば、子供でなくとも嬉しいものです。

 

そこにプラスしたいのが、『具体的』に褒めること。特に、小学生になると、「１人で作ったなんて、すごい！」「ちょうど良い味に出来たね！」など、具体的に褒めることで、満足感を高めることができるように思います。

 

我が家の長女は、「○○と○○を入れたんだよ！」「最初は薄かったから、ちょっと味を足したんだよ！」と、食べながらも意欲満々に、嬉しそうに話してくれます。

 

 

 

子供の『興味』が大前提！

子供に料理を教えることは、その手順や方法だけでなく、味覚、視覚を育みます。

 

また、食べてくれる人の気持ちを思い描く優しい気持ちや、「美味しい！」と言ってもらえる達成感や満足感から、好奇心や自信を伸ばすこともできます。

 

しかし、良いとわかっていても、子供が興味を示さなければ、親がいくら教えても上達しません。無理に教え込むと、かえって料理嫌いになってしまう可能性もありますよね。

 

我が家の娘たちには、子供自身が興味を持ったことを、その段階で教えるように心がけてきました。

 

例えば２歳。とにかく「やりたい！」という興味を示したので、最初は玉葱の皮むき、ピーラーを使ったじゃが芋の皮むきを教えました。

 

そのうち、「包丁で切ってみたい！」と言ったので、子供用包丁を購入して、きのこ類や葉物野菜など、柔らかくて切りやすいものを使う料理を増やし、積極的に手伝ってもらうようにしました。

 

３歳になり、「卵焼きを作りたい！」と言ったときには、最初はフライパンを使ってスクランブルエッグを、その次はエッグパンで厚焼き卵を教えました。一度教えると、子供は「今日も！明日も！」と、何度も作りたがります。その頃は、毎日のように卵焼きを食べていた気がします。

 

４～５歳になると、切ることはもちろん、野菜を和えて味を付けて、一品仕上げることまでできるようになりました。お菓子作りにも興味を示し、クッキーやパン作りを一緒に楽しめるようになったのも、この頃です。

 

小学生になってからは、子供が１人でバレンタインのチョコケーキを作りたがったり、「夕食の支度をしたい！」と言うようになったので、私は横で少しだけ手を貸し、ハンバーグや餃子も、ほぼ１人で作れるようになりました。

 

そして、学校の授業で調理実習が始まった５年生。「夕食の支度は、もう子供１人に任せても大丈夫！」というくらいにまで上達しました。

 

残念ながら、お米研ぎだけは、子供の中で『楽しい料理』の部類に入らないらしく、頼んでもやってくれません…。

 

このように、興味を示すことは積極的に教え、示さなければ無理強いしない、という方針で今に至ります。

 

 

 

出来ることから少しずつ

実際は、忙しい毎日の中で子供に料理を教えるのは、決して容易ではありません。特に、幼い子供場合は、後片付けがより大変になりますし、時間もかかります。

 

毎日とはいかずとも、まずは休日の昼食や、日中のお菓子作りなど、時間と気持ちに余裕のある時を見計らって、簡単なものから始めてみませんか？

 

数年後には、「子供に任せて朝はゆっくり寝ていられる…」「ちょっとくらい仕事で帰りが遅くなっても大丈夫！」と、日常に余裕のできる日が、きっと来るはずです！